O Cruzeiro estreia neste domingo (14) na Série A do Campeonato Brasileiro. Às 17h (de Brasília), a equipe celeste recebe o Botafogo no Mineirão, em Belo Horizonte, em meio a diversas críticas pelo desempenho recente da equipe. Na última semana, o Cruzeiro perdeu de virada para o Atlético, no Mineirão, e ficou com o vice-campeonato mineiro deste ano ; e dias depois, novamente no Gigante da Pampulha, empatou por 3 a 3 com o Alianza-COL, pela Copa Sul-Americana, após abrir 3 a 0 no primeiro tempo. Diversos nomes do time passaram a ser alvo de críticas da torcida. Alguns deles, inclusive, chegaram ser vaiados no estádio após o anúncio da escalação, como Mateus Vital, Neris, Lucas Silva, Arthur Gomes e Rafael Cabral. Conforme apuração da Itatiaia, mesmo com diversas críticas recentes, alguns desses nomes devem ser mantidos na escalação diante do Botafogo. O goleiro Rafael Cabral e o zagueiro Neris são dois exemplos que devem seguir entre os titulares.

No meio-campo, Mateus Vital deve perder a titularidade, enquanto Ramiro pode ganhar uma chance com Seabra. Além do meio-campo, o Cruzeiro pode ter mudanças no ataque. Dinenno pode começar no banco por questões físicas, sendo substituído por Rafa Silva. Já Matheus Pereira treinou neste sábado (13) como um “falso 9". Nas próximas semanas, a Raposa terá uma série de desafios por duas competições diferentes, quase sempre com jogos no meio de semana e fim de semana. Após o duelo com o alvinegro carioca, o Cruzeiro vai enfrentar Fortaleza (fora de casa, pelo Brasileirão); Atlético (fora de casa, pelo Brasileirão); Unión La Calera-CHI (fora de casa, pela Sul-Americana); e Vitória (em casa, pelo Brasileirão), encerrando a programação do mês de abril.