O Cruzeiro está mudando momentaneamente o foco, deixando de lado o Atlético e a final do Campeonato Mineiro, para se dedicar à sua estreia na Copa Sul-Americana. Nesta quinta-feira (4), o time celeste enfrentará a Universidad Catolica, no estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, no Equador.

Esta será a 13ª vez que o Cruzeiro enfrentará equipes equatorianas, e o retrospecto celeste nesses encontros é positivo: oito vitórias, dois empates e duas derrotas, totalizando um aproveitamento de 72,2% contra equipes do Equador.

Apesar disso, será a primeira vez do Cruzeiro enfrentando a Universidad Catolica de Quito. Até hoje, foram quatro jogos da Raposa contra o El Nacional, quatro contra o Emelec, dois contra a LDU e dois contra o Deportivo Quito.

Na fase de grupos da Copa Sul-Americana, a tabela do Cruzeiro inclui jogos contra Universidad Católica-EQU, Alianza-COL, Unión La Calera-CHI, e Alianza Petrolera-COL, em datas específicas.

O regulamento da Copa Sul-Americana prevê que após uma primeira fase eliminatória, 32 equipes serão divididas em oito chaves com quatro clubes em cada. O primeiro colocado de cada grupo seguirá para as oitavas de final.

Após a fase de grupos, os times na segunda posição terão a oportunidade de duelar com os terceiros colocados de cada grupo da Copa Libertadores em uma fase eliminatória para as oitavas, e toda a fase mata-mata terá jogos de ida e volta, sem o critério de gol qualificado marcado fora de casa.