O volante José Cifuentes, do Cruzeiro, e outros jogadores da Seleção Equatoriana foram vistos em uma casa noturna de Nova Iorque, nos Estados Unidos, horas antes de um amistoso contra a Itália. As imagens das festividades viralizaram nas redes sociais, gerando repercussão, especialmente após a Federação Equatoriana de Futebol (FEF) pronunciar-se sobre o caso.

Segundo a FEF, as imagens divulgadas são contrárias aos valores e princípios defendidos pela instituição, o que poderá influenciar nas convocações futuras dos atletas. Além disso, a presença dos jogadores na festa levantou críticas e preocupações quanto ao comportamento da equipe fora de campo.

No amistoso seguinte, o Equador perdeu por 2 a 0 para a Itália. Os gols foram marcados por Lorenzo Pellegrini e Barella. Além disso, foi mencionado que essa não foi a primeira vez que o zagueiro Robert Arboleda se envolveu em polêmicas dessa natureza, tendo sido flagrado em uma boate durante a pandemia da Covid-19 em outubro de 2020.

Recentemente, o Cruzeiro já havia afastado outros jogadores pela presença em festas. Em fevereiro, os atacantes João Pedro e Fernando foram afastados do time após serem filmados ingerindo bebida alcoólica e ao lado de mulheres. O clube estuda emprestá-los e negociou Fernando com a Ferroviária, do interior de São Paulo, para a disputa da Série C do Campeonato Brasileiro.