Após sete anos, o Cruzeiro voltará a jogar uma edição da Copa Sul-Americana. Cabeça de chave em 2024 , o clube celeste tem um “artilheiro improvável” na história do torneio continental.

Hoje no São Bento-SP, aos 39 anos, o atacante Diego Clementino é quem mais marcou gols pelo Cruzeiro na Sul-Americana, com quatro gols, liderando o quesito com certa folga. No entanto, o número não é tão difícil de ser superado, especialmente se o time de Nicolás Larcamón brigar pelo título.

A contagem de Diego Clementino foi aberta em 17 de agosto de 2005, contra o Juventude, no Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul. Na ocasião, em confronto válido pela fase preliminar, o atacante do Cruzeiro marcou dois gols na vitória por 3 a 1.

Mais de um mês depois, em 28 de setembro daquele ano, Diego Clementino foi fundamental no triunfo contra o Vélez Sarsfield, da Argentina, no Mineirão. Ele balançou as redes duas vezes na vitória por 2 a 1. Contudo, como o “El Fortín” havia vencido por 2 a 0 na ida, os argentinos avançaram às quartas de final da Sul-Americana.

Retrospecto do Cruzeiro na Sul-Americana: o time entrou em campo apenas 16 vezes na Sul-Americana, com sete vitórias, dois empates e outras sete derrotas, marcando 18 gols e sofrendo 20.

Artilheiros do Cruzeiro na Sul-Americana:

• Diego Clementino - 4 gols
• Fred/Thiago Neves - 2 gols
• Edu Dracena/Márcio Nobre/Sandro/Jussiê/Sorín/Leandro/Martinez/Wagner/Thiago Heleno/Ábila - 1 gol