O Tombense decidiu mandar a partida de ida das semifinais do Campeonato Mineiro contra o Cruzeiro em Ipatinga, no Estádio Ipatingão. O jogo será no domingo, às 19h30. O presidente do Gavião Carcará, Lane Gaviolle, explicou as razões pelas quais decidiu retirar o confronto do Almeidão em Tombos e mandar a partida no Vale do Aço. De acordo com ele, além da possibilidade de maior renda, o fato da estrutura física em Ipatinga ser maior e mais desenvolvida que a de Tombos pesou na escolha. — Tem o aspecto financeiro por conta da renda e a estrutural da cidade. Tombos não comporta o jogo, que não é uma partida comum. A parte de hospedagem, alimentação, estacionamento e outros serviços fica aquém do que pede esta semifinal. Ipatinga tem tudo isso e, ao mesmo tempo, tem um estádio maior e apelo maior de torcida. “É importante deixar claro: nós não estamos vendendo o jogo e o mando de campo. Nós estamos promovendo o jogo, o Tombense é quem irá cuidar de toda parte de organização da partida”.

O Almeidão tem capacidade para cerca de 6 mil espectadores, enquanto o Ipatingão está liberado para receber 22 mil pessoas. Como o Tombense se acostumou a mandar jogos em Muriaé, que fica a cerca de 60km de Tombos, o ge perguntou ao dirigente se a diretoria cogitou levar a partida no Estádio Soares de Azevedo, que tem capacidade para 13.894 torcedores. A resposta de Lane Gaviolle foi com base no aspecto cultural. — Muriaé pertence à mesma região de Tombos e todos nós sabemos que a Zona da Mata tem um apelo voltado para o futebol do Rio de Janeiro. Já no Vale do Aço, o apelo é para o futebol mineiro. Isso afeta a expectativa de público. Na primeira fase do Estadual, Cruzeiro e Tombense não se enfrentaram. O time celeste teve a melhor campanha da fase classificatória, na liderança do Grupo A com 19 pontos. O Tombense ficou vice-liderança da mesma chave, com 15 pontos, e avançou à semifinal como melhor segundo colocado.