A Copa do Brasil é conhecida por pregar peças em clubes tradicionais do país. Em 2024, o Cruzeiro foi a vítima, eliminado pelo Sousa-PB, ao ser derrotado por 2 a 0. Esta derrota se junta a uma lista de zebras na história da competição. Outros momentos em que times menores passaram por cima de gigantes já aconteceram, e alguns deles ganharam projeção na final.

Um exemplo disso foi a eliminação do Palmeiras pela ASA-AL, na primeira fase de 2002. O ASA de Arapiraca surpreendeu ao vencer o Palmeiras por 2 a 1, mesmo com um jogador a menos desde os 15 minutos. Além disso, em 2022, o Mirassol eliminou o Grêmio e o Globo-RN eliminou o Internacional, ambos na primeira fase.

Em outras ocasiões, o Santos foi eliminado pelo CSA-AL em 2009, e o Atlético-MG caiu nos pênaltis para o Afogados-PE em 2020, durante a segunda fase. O Vasco também teve suas surpresas, sendo eliminado pelo XV de Novembro-RS em 2004 e pelo Baraúnas-RN em 2005.

A zebra também apareceu nas finais, como em 1991, quando o Criciúma, treinado por Luiz Felipe Scolari, venceu o Grêmio. O Juventude surpreendeu ao conquistar a Copa do Brasil em 1999, derrotando o Botafogo. Além disso, Santo André e Paulista foram campeões em 2004 e 2005, respectivamente, superando equipes tradicionais do futebol brasileiro.