Em busca de reforços para a temporada, o Cruzeiro encaminhou a contratação do lateral-esquerdo argentino Álvaro Barreal, de 23 anos. O atleta pertence ao FC Cincinnati, dos Estados Unidos, e será emprestado ao clube celeste com opção de compra. Siga o canal Itatiaia Esporte no WhatsApp e receba as principais notícias do dia no seu celular Revelado pelo Vélez Sarsfield, da Argentina, Barreal fez a sua primeira temporada como profissional em 2019. No time de Liniers, ele disputou 18 partidas e marcou um gol antes de ser vendido ao Cincinnati, em 2020. No futebol norte-americano, Álvaro ganhou espaço e é tratado como uma das principais joias da Major League Soccer (MLS). Ao longo de três temporadas e meias pelo Cincinnati, Barreal soma 120 jogos. No período, o lateral, que pode atuar também como um ponta esquerda, fez 19 gols e contribuiu com 20 assistências. Em 2023, o Cincinnati foi líder da conferência leste, com 69 pontos. Passou das quartas ao vencer o New York RB e na semifinal bateu o Philadelphia Union. Na final da conferência, perdeu para o Columbus Crew. Em contato com a Itatiaia , o presidente do Vélez Sarsfield, Fabián Amalfitani, afirmou que o clube detém 25% dos direitos econômicos do jogador. O dirigente alegou não ter sido comunicado pelo FC Cincinnati sobre a transação. A informação sobre a chegada de Barreal ao Cruzeiro foi antecipada pelo perfil Pasión Fortinera e confirmada pela Itatiaia .