Às vésperas da estreia no Campeonato Mineiro, o técnico Nicolás Larcamón ainda está planejando a primeira escalação do Cruzeiro nesta temporada. O time celeste teve uma vitória no jogo-treino contra o Itabirito por 2 a 1, na Toca da Raposa II, em Belo Horizonte, com a participação dos recém-contratados Lucas Romero, Zé Ivaldo, Dinenno e Rafa Silva. Agora, o Cruzeiro está se preparando para enfrentar o Villa Nova em sua primeira partida oficial de 2024, que ocorrerá na próxima quarta-feira (24), no Castor Cifuentes, em Nova Lima, às 19h (horário de Brasília).

Em relação à equipe titular que goleou o Leão do Bonfim em 2023 por 4 a 0, apenas três jogadores continuaram no Cruzeiro: o goleiro Rafael Cabral e os zagueiros Neris e Lucas Oliveira. O uruguaio Paulo Pezzolano contará com opções no banco de reservas, como Vital, Wesley, Machado, Rafael Bilu e Ramiro.

O Cruzeiro teve algumas baixas em relação ao time que enfrentou o Villa Nova no ano passado. Seis titulares não estarão disponíveis em 18 de fevereiro de 2023. Kaiki estará disputando o Pré-Olímpico pela Seleção Brasileira, e Wallisson, Bruno Rodrigues e Gilberto foram vendidos para outros clubes. Neto Moura foi emprestado ao Mirassol, enquanto Daniel Júnior está em negociação com o Coritiba. Segundo informações da Itatiaia, o Coritiba aguarda a chegada do meia-atacante até segunda-feira (21). Stênio foi emprestado ao AVS, de Portugal, e Igor Formiga foi vendido ao Portimonense, também de Portugal.

A NFL está chegando à fase de playoffs, com os favoritos entrando em campo para o Divisional Round. No futebol gaúcho, teremos o jogo entre Caxias e Grêmio pelo Campeonato Gaúcho. No UFC, teremos uma luta entre uma lutadora mineira e uma americana pelo cinturão de "Amanda Nunes".

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