De acordo com o atacante, os contatos com o Cruzeiro começaram no meio do ano. Não houve evolução para acerto na janela de inverno, mas as conversas esquentaram novamente agora no fim do ano.

- Eu tinha mais um ano de contrato na Coreia, mas no meio do ano começamos a conversar com o Cruzeiro . Houve um interesse bem legal deles. E da minha parte também, sempre tive esse interesse. Mas queria focar na Coreia, eu tinha campeonato ainda. Mas, no fim do ano, esquentou mais, e minha vontade sempre foi voltar. Os coreanos também colaboraram. Entenderam a minha vontade e entramos em um acordo legal para as duas partes. Estou de volta e muito feliz – contou o jogador.

Durante o acerto com o Cruzeiro , Rafa Silva contou que recebeu muitas mensagens de torcedores pedindo o retorno. Ele também revelou contato de Zé Ivaldo, companheiro durante a Série B do ano passado e o primeiro reforço anunciado pela Raposa para 2024.

- Se eu estou voltando é porque fiz um bom trabalho no passado. Um lugar que me sinto feliz, numa cidade maravilhosa. Estou preparado para retribuir todo o carinho que o torcedor está me dando. O Zé Ivaldo mandou só um olhinho numa mensagem e disse para eu ir logo. Falei que estava chegando - revelou.

Rafa Silva participou da campanha do título da Série B, em 2022. Entretanto, não renovou o contrato para 2023. Ele explicou os motivos de não ter permanecido.

- O Cruzeiro estava se reconstruindo. Como tenho minha história na Ásia, tinha sonho de jogar a Champions League asiática de novo, queria ser campeão de novo. Isso mexeu comigo, claro que o lado financeiro mexe também com o jogador. Nossa carreira é curta, temos que fazer nosso pé de meia e familiares. Mas agora é nova vida, novo momento. Cruzeiro mais estruturado e mais pronto. Acho que é o momento certo pra desfrutar o futebol brasileiro.

Rafa Silva acabou não tendo sucesso na Coreia do Sul. Por lá, foram 25 jogos e três gols marcados. Ele tinha contrato de mais um ano, mas chegou a um acordo com a equipe coreana para rescisão de contrato, cujos valores eram superiores aos praticados no futebol brasileiro.

- Não me adaptei tão bem, é um futebol um pouco diferente. O Jeonbuk é o principal clube da Coreia, mas esse ano não encaixou tão bem, não conseguimos ganhar campeonato e trocamos treinador três vezes. Na maioria das vezes, não joguei na minha posição. Foi um ano bem complicado, com vários estilos de jogo, e o estilo do futebol coreano também não me favoreceu.

No Cruzeiro , Rafa Silva realizou 18 jogos, seis gols e três assistências em 2022. O atacante recuperou a boa forma na equipe mineira e, segundo ele, livre das lesões. Na Coreia, também não parou no departamento médico.

- Passei o ano todo sem lesão, sem problema nenhum. Isso me deu mais confiança para 2024. Ainda me restam alguns parceiros de 2022, e acredito que o elenco esteja mais tranquilo. Com certeza, vão ter mais reforços. O Brasileirão desse ano foi de mais aprendizado. Acho que, em 2024, o time vai estar cascudo para buscar coisas grandes.

Com cerimônia de casamento marcada para este sábado, o atacante vive uma nova fase na vida. Tanto pessoal, como profissional.

- Está sendo maravilhoso. Já me casei no civil. Agora, no sábado, vou casar no religioso. Vida nova para tudo. 2024 promete ter só coisa boa. Apaixonado pela minha mulher e por estar no Cruzeiro novamente.