Desde agosto, quando encerrou a janela de transferências para os times da Série A, o elenco do Cruzeiro está fechado. Desde então, o time está em queda livre a tabela do Brasileiro, e Pepa e Zé Ricardo foram demitidos. Paulo Autuori disse que foi claro no recado aos jogadores

- Poderíamos ter uma quantidade de pontos que nos deixaria numa fase tranquila. (...) O mal desempenho não tem que ser justificado, tem que ser assumido, de maneira clara e frontal. Então temos que assumir isso.

"São questões que colocamos junto aos jogadores, que eles têm responsabilidade nisso, já falei isso com eles. A conta só cai em cima dos treinadores."

Assim como Paulo Autuori, o diretor executivo da SAF, Pedro Martins, fez questão de dividir a responsabilidade com os jogadores do elenco, apesar de elogiar os profissionais que vão trabalhar na comissão técnica.

- E o comando é acreditando na nossa forma de fazer futebol, de unir competências, de trazer o Seabra do sub-20, o Vinícius para um papel ainda mais importante dentro do processo decisório.

"E também de dividir os atletas esse grande desafio. A gente sabe que essa equipe apresentou um bom desempenho durante a competição, e a gente sabe que é possível recuperar, principalmente com a mudança de desempenho."

Na coletiva de apresentação de Paulo Autuori, o diretor executivo também explicou a mudança no comando como consequência do "comportamento da equipe", citando que houve bons e maus jogos sob comando de Zé Ricardo.

- Quando a gente toma a decisão de trazê-lo, olhamos alguns aspectos metodológicos importantes, as ideias que estavam na mesa, e tivemos algumas conversas que nos deram um caminho para tomar a decisão. Quando a gente decide trocar, a troca está muito mais atrelada ao comportamento da equipe do que necessariamente ao trabalho em si, ao dia dia, do Zé e da comissão. Tivemos desempenhos cruciais, bons jogos, vimos que a equipe estava evoluindo, outros nem tanto.

O primeiro compromisso sob comando da nova comissão técnica será no sábado, diante do Fortaleza, no Castelão. O time ainda receberá Vasco, Athletico-PR e Palmeiras, além de visitar Goiás e Botafogo nesta reta final de Brasileiro. O Cruzeiro tem 37 pontos, um a menos que o Bahia, primeiro fora da zona de rebaixamento.