O treinador chegou para substituir Pepa, e o time tem passado por uma oscilação de resultados. O duelo deste sábado será o 10º de Zé Ricardo pelo Cruzeiro , que até momento tem três vitórias, dois empates e quatro derrotas. A equipe teve dois jogos adiados nesse período e entrou na zona de rebaixamento pela primeira vez em 2023.

Apesar do momento de pressão sobre o time e sobre o treinador, que foi chamado de burro no segundo tempo da partida contra o Internacional, ele segue respaldado pela diretoria. O staff de Ronaldo não pretende trocar o comando neste momento. É claro que os contextos de cada jogo influenciam na situação. Na atual e para o futuro.

O entendimento da direção é de que o dia a dia com Zé Ricardo é positivo, tanto dentro de campo, quanto em relação ao ambiente. O fato de ele ter conseguido boas atuações nas três vitórias conquistadas (Santos, Atlético-MG e Bahia) e também no empate também pesam mais do que as apresentações ruins (como diante de América-MG e Cuiabá, por exemplo).

Considerando as rodadas que têm pela frente, o Cruzeiro encara o duelo com o Coritiba como fundamental na luta contra o rebaixamento, não só pela possibilidade de sair da zona de rebaixamento, mas também para evitar ainda mais pressão e problemas em relação ao aspecto psicológico.

O jogo também é importante porque o Cruzeiro abrirá a 33ª rodada. Eventual vitória em Curitiba pressionará os adversários diretos. Vasco e Bahia, que podem ser ultrapassados pela Raposa na rodada, jogam apenas no domingo.

Apesar do crescimento das equipes da parte baixa da tabela nas últimas rodadas, o Cruzeiro acredita que ultrapassar os 45 pontos ainda deverá salvar do rebaixamento. Neste caso, três vitórias seriam suficientes, com a equipe chegando aos 46.

Vale ressaltar que, além do Coritiba, que tem poucas chances de permanecer na elite, o Cruzeiro ainda enfrentar o Vasco, no Mineirão, e o Goiás, fora de casa, entre as equipes que lutam contra o rebaixamento. É claro que vencer esses jogos - especialmente Vasco e Goiás - são importantes para que o time celeste talvez consiga escapar com uma pontuação menor.

Com os resultados das últimas rodadas, o Cruzeiro tem 19% de chances de ser rebaixado para a segunda divisão ao início da 33ª rodada, segundo o Departamento de Matemática da UFMG. Vale lembrar que entre todos que lutam contra a degola, a equipe celeste é a única que tem sete jogos pela frente. O Vasco ainda fará seis partidas, e os demais jogarão cinco vezes.