Vital é um dos jogadores mais criticados pela torcida no atual momento. Foi um dos principais alvos de vaias partindo das arquibancadas do Mineirão em compromissos recentes. Diante do São Paulo, a passou a ser mais pressionado pelo gol perdido minutos antes de o adversário marcar o gol da vitória (assista no vídeo acima) .

O jogador chegou ao Cruzeiro no início do ano como uma das principais apostas de liderança técnica no elenco, após cinco anos vestindo a camisa do Corinthians – com um empréstimo à Grécia no caminho. Vital era bem avaliado pelo departamento de scout da holding de Ronaldo, que havia tentado leva-lo também ao Valladolid, da Espanha, ano passado.

Mas o meia, até o momento, não conseguiu corresponder dentro das quatro linhas. Participou de 34 dos 44 jogos do Cruzeiro nesta temporada, deu apenas uma assistência e marcou um gol. Tem 25 partidas como titular, mas, neste momento, é reserva da equipe.

A última vez que Vital participou de uma jogada de gol foi há mais de seis meses. Deu assistência para Gilberto marcar na vitória por 3 a 0 sobre o Bragantino, dia 29 de abril, na terceira rodada do Brasileirão. O meia disputou 24 partidas desde então, sem assistência ou bola na rede.

E, por falar em Gilberto, o centroavante também era um dos jogadores que Zé Ricardo pretendia recuperar em meio à chegada no Cruzeiro . E a situação do centroavante é ainda pior do que a de Mateus Vital.

Neste momento, o jogador de 34 anos não faz sequer parte do elenco principal. Está treinando à parte e não é relacionado para as partidas, mesmo que Rafael Papagaio, único centroavante à disposição, esteja aprimorando a parte física e buscando ritmo de jogo após lesão no joelho. Gilberto tem 32 jogos e seis gols, sendo que o último foi marcado no dia 14 de maio.

Entre os jogadores mais experientes e que vinham em baixa com Pepa, quem ganhou mais cartaz com Zé Ricardo foi Nikão. O camisa 10 marcou gol e deu assistência na estreia do atual técnico. Depois, somente não atuou diante do São Paulo, quando ficou fora por força de contrato.

Para o jogo contra o Internacional, Nikão será a principal novidade entre os relacionados, mas ficará como opção no banco de reservas, assim como Vital.