Naquela temporada, o renomado elenco do Cruzeiro fez somente 36 pontos nas 38 rodadas disputadas, encerrando a competição na 17ª posição, com três pontos a menos que o Ceará, primeiro fora da zona de rebaixamento.

Neste ano, retornando da segunda divisão nacional, o Cruzeiro esteve a um ponto da zona de rebaixamento, mas conseguiu respiro ao bater Atlético-MG e Bahia. O time chegou a nove vitórias (que é o primeiro critério de desempate), superando também os números de quatro anos atrás neste quesito, quando terminou a Série A com apenas sete triunfos.

Antes da atual dobradinha, o Cruzeiro somente tinha conseguido empilhar vitórias entre o fim de abril e o início de maio, batendo três adversários da Série A e o Náutico, na Copa do Brasil. Foi a melhor sequência do time na temporada.

O momento da equipe com Zé Ricardo fez o Cruzeiro voltar à zona de classificação à Sul-Americana, considerado o principal objetivo para este ano no Brasileirão. Pela frente, terá uma sequência de confrontos diretos que podem fazer o time esquecer de vez o retrovisor para olhar somente para a vaga na competição internacional.

Neste final de semana, o Cruzeiro enfrentaria o Fortaleza pela 30ª rodada. O compromisso, no entanto, precisou ser adiado em função de o time tricolor disputar a final da Sul-Americana, no sábado, em Montevidéu.

Com isso, diferentemente de outros times, o Cruzeiro terá tempo para descansar e trabalhar pensando no confronto com o São Paulo. O jogo da próxima quinta-feira é o primeiro de quatro duelos diretos que a equipe de Zé Ricardo terá no intervalo de 10 dias.

Depois do Tricolor, no Morumbi, o Cruzeiro receberá Internacional e Vasco, sendo que a partida com o time carioca ainda tem local e data a serem confirmados, uma vez que haverá evento musical no Mineirão dia 8 de novembro. Na sequência, pegará o Coritiba, fora de casa.

Entre os dias 13 e 21 do próximo mês, o Brasileirão ficará paralisado para realização de jogos das Eliminatórias para a Copa do Mundo. Neste intervalo é que o Cruzeiro deverá enfrentar o Fortaleza, no compromisso adiado pela CBF. Quando a competição for retomada, o adversário será o Goiás, em Goiânia, em mais um compromisso direto na luta contra o rebaixamento.

* O jogo ainda terá o local definido, com possibilidade de alteração de data para ser realizado no Independência.