Castán chegou ao Cruzeiro em março desse ano para ocupar a lacuna deixada no setor após a saída de Eduardo Brock. Canhoto, o zagueiro atua preferencialmente pelo lado esquerdo do campo e, na temporada atual, se firmou como titular absoluto de Pepa ao atuar de forma segura e regular.

Ao lado dele, Neris e Lucas Oliveira passaram a dividir a posição. Após a lesão sofrida por Oliveira, diante do Goiás, na 16ª rodada, Neris conquistou a titularidade e vem se consolidando à frente do setor ofensivo de Zé Ricardo.

Lucas Oliveira foi o primeiro zagueiro a balançar as redes pela Raposa neste ano, ainda no Campeonato Mineiro. Também contra o América-MG, Oliveira foi o único a marcar pelo Cruzeiro na derrota por 2 a 1 para o Coelho, no jogo de volta da semifinal, em 19 de março. Na estreia do Brasileiro, ainda marcou diante do Corinthians.

Contra o Cuiabá, neste sábado, o defensor poderá ocupar posição mais avançada, atuando como primeiro homem de meio, mas fazendo, por ora, uma linha de três com os demais companheiros de posição, o que deixará os laterais William e Marlon mais livres para ajudar na parte ofensiva.

Já o zagueiro Neris, primeira contratação do clube para 2023, deu uma assistência de cabeça Arthur Gomes marcar o terceiro gol do Cruzeiro contra o Athletico-PR, no empate por 3 a 3, na Ligga Arena.

João Marcelo, sétimo e último reforço da janela de inverno, só disputou uma partida pelo time mineiro. O defensor entrou no segundo tempo da partida contra o Grêmio, pela 21ª rodada, sem marcar gols e oferecer assistências.

O setor defensivo do Cruzeiro é o quarto menos vazado do campeonato, com 22 gols sofridos em 25 rodadas, atrás somente do líder Botafogo, Atlético-MG e Palmeiras.

Na contramão do sistema de defesa, o ataque, por sua vez, é inofensivo. O Cruzeiro se mantém em terceiro lugar na lista dos piores ataques do Brasileiro, com 24 gols marcados. A partida contra o América foi mais um exemplo da deficiência produtiva que vem cercando rodada após rodada o time mineiro.