Em sua primeira entrevista coletiva como técnico do Cruzeiro , Zé Ricardo ressaltou a importância de buscar a recuperação da confiança de um elenco elogiado por ele. O atacante Gilberto, uma das principais contratações para a temporada e que vive momento de pressão, recebeu elogios do comandante.

Zé Ricardo reforçou a importância da união do elenco e o apoio à recuperação do jogador. Antes da chegada da nova comissão técnica, o titular do comando de ataque vinha sendo Rafael Papagaio.

- Do que depender de mim, eu vou estar ao lado dele com certeza, porque é o nosso papel. Não podemos descartar nenhum jogador, são todos ativos do clube, e por isso vamos dar isonomia de tratamento pra todos.

"Se ele fizer por merecer, no seu dia a dia, mostrar que está querendo, vai ser natural que volte a jogar."

Gilberto foi o 13º reforço da temporada celeste. Anunciado em janeiro, o jogador chegou na Toca da Raposa para comandar o ataque após as saídas de Edu e Rafa Silva. O centroavante, antes de acertar com o Cruzeiro , defendia o Al Wasl, dos Emirados Árabes.

No Brasil, fez sucesso principalmente pelo Bahia. Entre 2018 e 2021, foram 189 jogos e 83 gols marcados com a camisa tricolor , tornando-se o 16º artilheiro da história do Bahia. Na contramão, pela Raposa, o jogador acumula seis gols e uma assistência em 30 jogos.