O Cruzeiro trabalha para garantir um reforço que, na visão do clube, mudará o elenco celeste de patamar: o meia Matheus Pereira, de 27 anos, que defende o Al-Hilal, da Arábia Saudita. O clube celeste tenta viabilizar o empréstimo do atleta e apesar da negociação ser considerada difícil, a Raposa possui um trunfo que pode viabilizar a chegada do jogador.

Matheus Pereira é nascido em Belo Horizonte e torcedor do Cruzeiro. O jogador, inclusive, já fez postagens em suas redes sociais assistindo a um jogo do clube celeste, na arquibancada, antes de se tornar profissional. O pai do meia já chegou a afirmar, em entrevista ao Bandsports, que Matheus é o único cruzeirense entre seus filhos, já que suas irmãs são atleticanas.

“Minhas filhas são todas atleticanas, só o Matheus que é cruzeirense. E joga de azul no Al-Hilal. É muito bacana”, disse Alexandre Pereira, pai do jogador. O comentário foi feito durante o Mundial de Clubes de 2022, no qual o Al-Hilal foi finalista contra o Chelsea.

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Matheus Pereira também já visitou a Toca da Raposa I, em 2016, onde visitou alguns amigos. Ele registrou tudo num post em seu Twitter pessoal.

#Férias ! Visita ao @Cruzeiro ! Toca da Raposa I, categoria de base para rever alguns amigos. %uD83D%uDC4A%uD83C%uDFFD%u26BD%uFE0F pic.twitter.com/duaGfIUbIg

%u2014 Matheus Pereira (@MatheusPereira) May 21, 2016

Apesar de ser belo-horizontino, Matheus Pereira nunca jogou no Brasil. O atleta fez categorias de base e subiu para o profissional no Sporting, de Portugal. Ele ainda passou pelo futebol alemão antes de chegar à Inglaterra, onde se destacou com a camisa do West Brom, nas temporadas 2019/20 e 2020/21, chamando a atenção de diversas grandes equipes.

De acordo com o jornalista Jorge Nicola, desde criança, Matheus Pereira sonha em atuar pelo Cruzeiro, seu clube do coração. Por isso, tem se esforçado para viabilizar um empréstimo.

Matheus Pereira viveu bons momentos pelo clube saudita, mas no ano passado começou a perder espaço no elenco, sendo emprestado ao Al-Wahda, dos Emirados Árabes Unidos, no início deste ano.

Nos Emirados, Matheus fez apenas dez partidas, marcando um gol e dando quatro assistências, antes de retornar ao Al-Hilal ao final da temporada.

O Al-Hilal é um dos quatro clubes que passou a ser financiado pelo governo da Arábia Saudita, o que tem gerado grandes investimentos em estrelas do futebol mundial. O meio-campista português Rúben Neves e o zagueiro senegalês Koulibaly, que estavam em Wolverhampton (ING) e Chelsea (ING), respectivamente, são dois grandes reforços confirmados pelo clube. O treinador português Jorge Jesus, ex-Flamengo, foi o escolhido para comandar o time, que ainda sonha com nomes como o de Bernardo Silva, destaque do Manchester City, campeão da Champions League.

Com os reforços, a permanência de Mateus Pereira no clube fica ainda mais improvável, o que pode beneficiar o Cruzeiro na negociação.