Cacá chamou a atenção na Libertadores Sub-20 (Foto: Gustavo Aleixo/ Cruzeiro)

Ele tem apenas 18 anos, mas já foi integrado ao grupo profissional do Cruzeiro. Carlos de Menezes Junior, conhecido como Cacá, é zagueiro e iniciou os treinos com o time principal nessa quinta-feira. O jogador está apto para jogar mais dois anos no Sub-20. Entretanto, o clube preferiu testá-lo mais cedo que o comum. Guilherme Cruz, superintendente das categorias de base do clube, explica os motivos.



- Foi (promovido). (Já) Está no profissional. Pela qualidade técnica dele. É um atleta que está despontando. Os grandes talentos, quando chega um momento, não há necessidade de chegar ao limite dos 20 anos, que é o limite da base. É uma observação feita até em conjunto com o técnico Mano Menezes, que está sempre atento, ao vice-presidente de futebol também, que tem uma atenção especial a todas categorias. O Cruzeiro, nesta nova gestão, é um clube integrado - disse Guilherme Cruz ao GloboEsporte.com.

Mineiro, de Visconde do Rio Branco, Cacá foi um dos destaques do Cruzeiro na conquista do Campeonato Brasileiro e da Supercopa Sub-20. Na Libertadores da categoria, apesar da caminhada ruim do clube celeste, ele se destacou e chamou a atenção de empresários e analistas de desempenho de outros países. Com isso, o zagueiro se valorizou ainda mais, e o clube optou por observar o jovem, ainda com 18 anos, no profissional. Ele passará por um período de "teste" e a tendência é que seja promovido oficialmente.

Cacá pode ser o terceiro jogador a ser efetivado nos profissionais em 2018. Além dele, o goleiro Vitor Eudes e o lateral-esquerdo Victor Luiz foram integrados ao grupo principal em janeiro. No atual elenco, são oriundos das categorias de base: os goleiros Rafael e Lucas França, os zagueiros Murilo e Arthur, os volantes Lucas Silva e Nonoca e os atacantes Raniel e Judivan.

Outros atletas devem subir para o profissional ainda nesta temporada. Em janeiro, Guilherme Cruz comentou que a meta para 2018 seria dobrar o número de revelações por ano, que era de, no mínimo três. Porém, tudo tem que ser alinhado pelas diretorias da base, do profissional, além do aval do técnico Mano Menezes.

- Nós temos atletas que têm qualidade para subir agora. Mas o momento próprio e atendendo às necessidades é uma avaliação que é feita com o profissional. O Cruzeiro não está trabalhando mais com especulações, estamos trabalhando com fatos. Nós temos atletas com qualificação para subir. Porém, o momento oportuno, será feito em comum acordo, com avaliação, em especial, do nosso treinador profissional e do vice de futebol (Itair Machado).