Rafael comemora recorde em temporada e faz planos para 2018: "Me sinto útil"

Rafael pode começar jogando pela 34ª vez no próximo domingo (Foto: Gabriel Duarte)

A última partida do Cruzeiro no Brasileiro, contra o Botafogo, domingo, às 17h (de Brasília), no estádio Nilton Santos, vai marcar a temporada mais “produtiva” do goleiro Rafael no clube. Há mais de uma década na Toca da Raposa, ele deverá ser, novamente, titular do time de Mano Menezes, chegando ao 34º jogo na temporada.



- Foi um muito fantástico profissionalmente para mim. Poder compartilhar todos estes momentos no clube neste ano, que foi muito bacana. É muito importante para mim. Vitórias e conquistas são importantes. Só tenho coisas boas a falar desse ano e tenho certeza que virão anos muito melhores – comemora o goleiro, titular durante cinco meses.

Rafael foi a principal opção de Mano Menezes durante a recuperação de Fábio, submetido a uma cirurgia no joelho direito. Como o camisa 1 só voltou no início do Brasileiro, em maio, Rafael conseguiu uma sequência. No período em que foi titular, teve boas atuações, sendo elogiado por Mano Menezes. Mas acabou perdendo a posição de novo.

Goleiro foi titular diante do Vasco, na rodada passada (Foto: Washington Alves/Light Press)

Contra o Vasco, no último domingo, Rafael foi titular. E deverá ser novamente diante do Botafogo, por opção técnica de Mano Menezes. Com a renovação de contrato de Fábio por mais dois anos, Rafael continuará a ter a concorrência do companheiro de posição. Mas diz não se preocupar em chegar aos 30 anos e continuar no banco de reservas.

- Para goleiro, 30 anos é muito novo. Não penso muito em idade. Meu foco é muito por ano, olho o objetivo por ano. Só penso no ano que vem, na oportunidade de crescer, dedicar de novo. Futebol a gente não pode fazer perspectivas longas. Graças a Deus me sinto bem, me sinto útil. Tenho confiança da diretoria, da comissão, dos atletas que aqui estão. No final do ano, se pegar todo o elenco, praticamente todo mundo foi importante. Teve gente que não atuou parte dos jogos, mais foi titular, por exemplo, na final. No balanço geral, tudo muito é importante, sendo titular, reserva, atuado pouco ou muito. É isso que tento focar mesmo: crescendo, buscando a melhora diária.