Ezequiel começou bem a temporada 2017. Titular em boa parte dos jogos e com a confiança de Mano Menezes, o lateral teve uma boa sequência. Na época, disputava posição e alternava atuações com Mayke, mas o concorrente foi emprestado ao Palmeiras. Era a chance de Ezequiel se firmar na posição, mas foi aí que ele passou a sofrer com as dores causadas por uma pubalgia. Ficou fora de muitos jogos e abriu espaço para Lucas Romero, volante argentino que foi improvisado na lateral e foi muito bem.


Por sorte - para Ezequiel -, o "jogo virou" mais uma vez às vésperas da grande final da Copa do Brasil. Romero machucou, e o catarinense retomou a posição. Foi titular no Maracanã e está conseguindo uma sequência de jogos, o que dá a ele a condição de chegar bem fisicamente à finalíssima contra o Flamengo, dia 27, no Mineirão.

- Fiquei um bom tempo parado, me prejudicou bastante, mas estou com a cabeça concentrada, me sentindo melhor. Esse ultimo jogo (contra o Bahia) foi o meu melhor fisicamente, me senti melhor. Tenho tudo para melhorar e estar 100% no dia 27. Eu estava bem no começo da temporada, aí tive o pequeno problema. Normal de todo jogador, todo mundo passa por esses altos e baixos, lesões acontecem, a temporada é muito forte.

Depois da lesão eu caí um pouco de rendimento, mas estou retomando. Com ritmo de jogo, acho que vou melhorar ainda
mais.

A trajetória do Cruzeiro na temporada tem certa semelhança com a trajetória de Ezequiel. O time passou por altos e baixos, perdeu o Estadual, foi eliminado da Sul-Americana e viveu uma fase complicada no Brasileiro. A fase melhorou, e o time está a uma vitória de ser campeão da Copa do Brasil.

- O começo da temporada não foi muito bom, esse é o melhor momento nosso no ano. A gente retomou a confiança, as vitórias estão aparecendo, o grupo fica mais fortalecido. Achamos a direção. É continuar nessa caminhada, temos muita coisa a buscar ainda.

Disputa com Romero

Ezequiel é, afinal, titular ou reserva do Cruzeiro? Ele fica em cima do muro e comenta com naturalidade a disputa por posição com Lucas Romero, uma grata surpresa para Mano Menezes na lateral direita.

- Me considero um jogador importante como todos os outros. Todo mundo tem que sentir importante, o Mano tem confiança em mim, demonstra isso para mim. Estou bem contente, espero ajudar ainda mais esse ano. Vejo com naturalidade. Nosso grupo é muito bom, tem outros jogadores. Toda a minha carreira sempre teve concorrência. Isso é normal em todas as equipes.

Lucas Romero segue se recuperando de uma torção no tornozelo.

Ele não joga desde o dia 23 de agosto, quando se machucou na semifinal da Copa do Brasil contra o Grêmio, em Porto Alegre. É o momento perfeito para Ezequiel se firmar na lateral e, quem sabe, ser protagonista no título da Copa do Brasil.

- Quando você está machucado, passa muita coisa na sua cabeça, até insegurança. Agora estou bem, com confiança, contente. Espero carimbar uma faixa de campeão.