Washington Alves/Light Press/Cruzeiro

Rafinha se tornou um reserva de luxo nas mãos de Mano Menezes no Cruzeiro. Com salário fixo de R$ 120 mil, o meia-atacante pode custar até R$ 300 mil mensais aos cofres do clube. A outra parte do montante - R$ 180 mil - é diluída em luvas e varia conforme rendimento e presença em campo.



Reserva da equipe durante a maior parte da temporada, o jogador de 34 anos tem atuado com mais regularidade nos jogos recentes. Como a Raposa está envolvida com a reta final da Copa do Brasil, a comissão técnica dá mais minutos àqueles que apresentam menor desgaste muscular, caso do atleta.

A proximidade com a finalíssima faz com que o apoiador se torne peça mais frequente nos jogos válidos pelo Campeonato Brasileiro. Ele foi titular em cinco dos últimos seis jogos da competição. E iniciou também o jogo da semifinal da Primeira Liga.

A assiduidade faz com que Rafinha seja melhor remunerado no Cruzeiro, mas o meia-atacante se torna também cada vez mais eficiente. Ele estufou as redes adversárias nos últimos dois jogos do Brasileirão. O jogador foi preponderante para o empate por 1 a 1 com o Santos no Mineirão e para o triunfo por 2 a 1 sobre a Chapecoense na Arena Condá.

"É importante [dar chances a quem não vem jogando], mostra a força do grupo. Uma linda jogada do Raniel, que vem buscando o seu empate no time. Ele me deu uma boa bola e eu tive a oportunidade de colocar por cima do goleiro. A gente fez uma boa partida. A gente vem colocando em prática o que pede o professor e sabe que, na hora certa, irá decidir", disse o atleta após o jogo válido pela 23ª rodada do Brasileiro, contra a Chape, em Santa Catarina.

Como Mano deve seguir poupando os principais atletas visando o jogo de 27 de setembro, diante do Flamengo, no Mineirão, pela finalíssima da Copa do Brasil, a tendência é que Rafinha siga entre os titulares no jogo com o Bahia, neste domingo (17), às 19h (de Brasília), no Mineirão.