Thiago Neves aposta em trabalho coletivo para o Cruzeiro ficar com o título (Foto: Washington Alves/ Light Press)

Paranaenses de Curitiba, canhotos, exímios cobradores de faltas, campeões em vários clubes, entre eles o Flamengo, passagens na Seleção, referências em suas equipes e camisas 10 de origem. São muitas as coincidências entre os meias Thiago Neves, finalista da Copa do Brasil 2017 com o Cruzeiro, e Alex, campeão da competição com o time celeste em 2003. Naquele ano, o Talento comandou a Raposa na decisão contra o Flamengo, mesmo adversário da final que tem início nesta quinta-feira, às 21h45 (de Brasília), no Maracanã, no Rio de Janeiro. O jogo de volta será no dia 27, no Mineirão. Em entrevista ao GloboEsporte.com, Thiago Neves, que no Cruzeiro está usando a camisa 30, falou sobre as coincidências com o ex-meia Alex, e disse que espera que elas não parem por aí.



- Tomara que não! Tomara que após o dia 27 nós tenhamos mais uma coincidência, que é o título da Copa do Brasil pelo Cruzeiro. Vamos suar sangue, dar a vida durante esses 180 minutos de disputa para sermos campeões.

Desde que chegou ao Cruzeiro, TN30, como é conhecido nas redes sociais pelos cruzeirenses, disputou 40 partidas e marcou 10 gols. Pela Copa do Brasil, esteve em campo em 11 das 12 partidas do time, ficando fora apenas da estreia, contra o Volta Redonda-RJ, no interior do Rio de Janeiro, e balançou as redes duas vezes: na derrota de 2 a 1 para o São Paulo, no Mineirão, no jogo de volta da quarta fase, que valeu a classificação; e no empate em 3 a 3 com o Palmeiras, na Arena Palmeiras, no duelo de ida das quartas de final.

Na hora da decisão, por mais que "heróis improváveis" possam aparecer e definir o título, são os jogadores considerados referências de quem mais se espera destaque. Em 2003, Alex comandou o Cruzeiro para o quarto título da Copa do Brasil, com seis gols em 11 jogos, incluindo um gol de letra marcado no jogo de ida da final, no empate de 1 a 1 com o Flamengo, no Maracanã.

Experiente, com um currículo recheado de títulos e referência do atual time do Cruzeiro, Thiago Neves não esconde sua admiração pelo futebol de Alex, de quem recorda algumas características que fizeram o ex-meia se tornar ídolo do clube, e que servem de inspiração para o camisa 30 cruzeirense.

- Sou um dos muitos fãs que o Alex tem, né? (Risos). Era fantástico o Alex jogando, então lembro de muitas coisas dele em campo. Muitas viradas de jogo que quebravam o sistema defensivo adversário, lançamentos perfeitos e as cobranças de falta também. Alex tinha muito recurso, e procuro me inspirar em atletas deste calibre pra fazer a diferença quando for necessário.

Thiago Neves mostra personalidade, não foge da responsabilidade de ser "o cara" em um jogo decisivo, mas ressalta que o trabalho em conjunto é que levou o Cruzeiro até a decisão e é o que pode fazer com que o time termine como campeão. Experiente, ele também destaca a importância de controlar a ansiedade na hora da decisão.

- Procuro não me desfocar com a expectativa da torcida. Sei da responsabilidade que tenho e da confiança que depositam em mim, assim como todos os meus companheiros, e isso é tudo o que precisamos ter na cabeça em jogos decisivos. Cada um de nós tem uma parcela, e é apenas jogando juntos, lutando um pelo outro e pelo Cruzeiro, acima de tudo, que conseguiremos alcançar nosso objetivo maior. Agora, meu foco está todo nesta final e naquilo que estamos treinando, estudando sobre o Flamengo. A preparação tem sido muito boa, isso ajuda a diminuir um pouco a ansiedade pro jogo, que é normal por ser uma final de Copa do Brasil.