Thiago Neves estreou em grande estilo no Campeonato Brasileiro. Neste domingo, contra o Santos, o meia começou no banco de reservas, da Vila Belmiro. Entrou no segundo tempo e foi decisivo, ao marcar o gol da vitória de 1 a 0 (veja os lances no vídeo abaixo). Após o triunfo, o jogador falou sobre o período que ficou fora da equipe - duas semanas, e dois jogos (contra São Paulo e Sport) -, quando tratou de uma inflamação no joelho direito.

- Procurei parar essas duas semanas, porque a inflamação deu uma piorada depois do jogo contra o Nacional-PAR (que culminou na eliminação do Cruzeiro da Copa Sul-Americana). Estava me atrapalhando em campo. Melhorei a inflamação, voltei, joguei bem, espero entrar bem na quinta-feira (contra a Chapecoense, pela Copa do Brasil). Se entrar, quero ajudar. Nosso preparador físico é excelente, sabe o que faz, então, vou estar bem para quinta-feira - disse em entrevista à rádio Itatiaia.

Com o gol marcado sobre o Santos, o da vitória cruzeirense, Thiago Neves não escondeu que tirou sim um peso das costas. Tranquilo nas palavras, o meia fez uma análise sobre o momento que atravessou.

- Tirei. Fui muito criticado depois da eliminação para o Nacional-PAR. Mas tinha a inflamação no joelho direito, isso estava atrapalhando. Procurei parar, voltar bem, pude entrar hoje e fazer o gol da vitória.

Antes de marcar o gol, Neves teve uma outra grande oportunidade, quando Ábila ganhou na corrida pelo lado direito e deu ótimo passe. O meia ficou cara a cara com o goleiro, mas não pegou na bola como queria.

- Num contra-ataque nosso, não era para bater no chão. Tentei bater à meia altura, mas saiu rasteiro. Depois, pude finalizar bem após a grande jogada do Ábila.