Foto: Divulgação/Cruzeiro

Três jogos e nenhuma vitória (uma derrota e dois empates). A campanha do Cruzeiro na Taça Libertadores de 2018 é, até aqui, frustrante. Entretanto, nada ainda está perdido. Mas para que a situação do time no torneio volte aos trilhos, a Raposa precisa vencer a Universidad de Chile nesta quinta-feira, às 19h15 (de Brasília), pela quarta rodada do Grupo 5.



Com o jejum de triunfos no início da Libertadores, o Cruzeiro repetiu a campanha de 1997, quando também não venceu nos três primeiros jogos. Porém, naquela edição, a equipe teve um aproveitamento ainda pior: foram três derrotas. À época, mesmo com as dificuldades, o time conseguiu dar a volta por cima, ficou com uma das três vagas (naquele ano classificavam-se três equipes de cada chave), e arrancoupara a conquista do bicampeonato da Libertadores, o que pode servir de inspiração para os atuais jogadores do clube. Inclusive, o técnico Mano Menezes já até citou 97, após o empate por 0 a 0 contra o Vasco, no Mineirão.

Em 1997, o Cruzeiro perdeu o primeiro jogo da fase de grupos para o Grêmio e ainda foi derrotado, na sequência, para os peruanos Alianza Lima e Sporting Cristal. Nas últimas três partidas, era vencer ou vencer. E foi isso que o time fez. O pontapé inicial na reação foi dado contra o Tricolor Gaúcho, em pleno Olímpico. Com gol de Palhinha, o Cruzeiro triunfou por 1 a 0. Depois disso, bateu o Allianza Lima-PER, por 2 a 0, e o Sporting Cristal-PER, por 2 a 1, ambos os jogos no Mineirão.

Nos anos de 1994 e 2014, a Raposa também teve dificuldades em se classificar à próxima fase da Libertadores. Porém, em nenhum desses anos o time ficou sem vencer nos três primeiros jogos. Em ambas as ocasiões, a equipe somou uma vitória, um empate e uma derrota.

Tradição

Esta é a 16ª vez (1967, 1975, 1976, 1977, 1994, 1997, 1998, 2001, 2004, 2008, 2009, 2010, 2011, 2014, 2015 e 2018) que o Cruzeiro disputa a Libertadores. O clube nunca foi eliminado na fase de grupos e é o único brasileiro com tal façanha. Ou seja, caso não consiga avançar à próxima fase neste ano, será a primeira vez na história da Raposa.

O Cruzeiro também conta com números expressivos na competição. É o terceiro brasileiro com mais vitórias na Libertadores (86). Perde para Grêmio (88) e São Paulo (90). Como mandante, o clube foi batido apenas sete vezes, venceu 56 e empatou 10, em 73 partidas (181 gols marcados e 57 sofridos). Com isso, tem aproveitamento de 81,3%.

Foto: Thaynara Amaral

Atualmente, o Cruzeiro ocupa o terceiro lugar do Grupo 5, com apenas dois pontos (uma derrota e dois empates). A Universidad do Chile, por outro lado, está em segundo, com cinco (uma vitória e dois empates). Para ultrapassar os chilenos na tabela, a Raposa precisa vencer por dois gols de diferença para, assim, igualar na pontuação, mas ficar à frente no saldo de gols.